نقاط دسترسی بی سیم (APs) بر اساس 802.11b/g متداول ترین وسایل مورد استفاده برای ساخت شبکه های محلی بی سیم کوچک هستند. آنها به عنوان پلی بین ایستگاه های کاری بی سیم و شبکه های LAN سیمی در زیرلایه Media Access Control (MAC) عمل می کنند، با حداکثر فاصله اتصال تا 300 فوت. با یک AP بی سیم، درست مانند یک هاب در یک شبکه سیمی، ایستگاه های کاری بی سیم می توانند به سرعت و به راحتی به شبکه سیمی موجود متصل شوند. اکثر APهای بی سیم از دسترسی چند کاربر (30{7}}70 نفر)، رمزگذاری داده و انتقال چند نرخی پشتیبانی می کنند. برخی از محصولات عالی حتی عملکردهای جامع مدیریت شبکه بی سیم را ارائه می دهند که به همه ماشین ها اجازه می دهد به صورت بی سیم در یک منطقه کوچک مانند خانه یا محل کار دسترسی داشته باشند. APهای موجود در بازار اساساً به دو دسته تقسیم می شوند: APهای ساده و APهای توسعه یافته. APهای توسعه یافته، علاوه بر توابع اولیه AP، ممکن است شامل چندین پورت اترنت، مسیریابی، NAT، DHCP، سرور چاپ و سایر عملکردها نیز باشند.
با افزایش هوش پایانههای تلفن همراه و تقاضای رو به رشد برای پوشش بیسیم، برنامههای کاربردی Wi{0}در همه جا، از ادارات و محل سکونت گرفته تا مکانهای عمومی، زندگی ما را تغییر میدهند. ما در حال ورود به سبک زندگی شبکه های بی سیم هستیم که در آن «دستگاه ها در کنار شما هستند و شبکه در کنار شما هستند». بسیاری از هتلها و مهمانخانهها، بهویژه هتلهای ستاره-، نه تنها در لابی، بلکه در هر اتاق مهمان، پوشش بیسیم میخواهند. در حالی که بسیاری از محصولات AP بی سیم در بازار وجود دارد، دستیابی به پوشش بی سیم موثر و مقرون به صرفه چالش برانگیز است.
APهای ساده: اینها برای کاربرانی با شبکه های سیمی قوی که به سادگی نیاز به گسترش عملکرد بی سیم خود دارند، مناسب هستند. شاخص های کلیدی عملکرد شبکه های بی سیم عبارتند از:
عملکرد AP: از آنجایی که موقعیت شبکه یک AP تقریباً معادل یک سوئیچ دسترسی است، حداکثر تعداد کاربر همزمان و تأخیر ارسال داده پارامترهای مهمی هستند. یک AP با کیفیت بالا میتواند تأخیر ناچیزی داشته باشد و از بیش از 30 کاربر همزمان پشتیبانی کند.
توان: توان ناکافی منجر به پوشش ضعیف سیگنال و پایداری انتقال می شود. انرژی بیش از حد می تواند اثرات نامطلوبی بر سلامت انسان داشته باشد. استانداردهای بین المللی حداکثر قدرت سیگنال 100 میلی وات (20 dBm) را برای انسان بی ضرر می دانند. هرچه قدرت AP به این مقدار نزدیکتر باشد، بهتر است.
